O Botafogo concretizou uma investida promissora ao contratar o jovem meio-campista Nicolas Mendes, de apenas 16 anos — natural de Cachoeiro de Itapemirim (ES) — por empréstimo junto ao Boston City, de Minas Gerais, com cláusula de compra ao fim do contrato . A negociação representa mais um exemplo da força das escolinhas capixabas no cenário do futebol brasileiro, que têm desenvolvido talentos de forma consistente.
Nascido e criado nos projetos esportivos do bairro Aquidaban – especificamente na escolinha Criança Bandeira e no campo do projeto Grêmio Santo Agostinho, no bairro Vila Rica –, Nicolas começou sua trajetória no futebol desde a quadra e campo locais. Foi nesses ambientes que se consolidou seu desenvolvimento técnico até os 14 anos, momento em que foi observado e posteriormente incorporado pelo Boston City .
A decisão do Botafogo reflete o desempenho destacado do atleta no Boston City. Ao atuar principalmente nas equipes sub‑17, Nicolas chamou atenção por sua inteligência tática, visão de jogo, habilidade com os pés e polivalência: já atuou como volante, meia e armação defensiva conforme a necessidade da equipe. Esses atributos foram determinantes para que o Glorioso decidisse firmar o empréstimo com opção de compra.
A trajetória de Nicolas ilustra bem o ecossistema formador de atletas em Cachoeiro, que tem revelado nomes como Pedro Xavier, Victor Hugo Viana e outros que hoje atuam em grandes clubes do país. A valorização de talentos locais, desde pequenas escolinhas até clubes de base em Minas, reforça o compromisso social e esportivo da região .
Esse novo capítulo na carreira de Nicolas Mendes deverá envolvê-lo nas categorias de base do Botafogo por pelo menos um ano, período em que o clube acompanhará de perto seu potencial e tomará decisões quanto à opção de compra ao fim do empréstimo . Além disso, a experiência no Rio de Janeiro proporcionará ao jogador acesso a treinos táticos avançados, competições mais exigentes e integração a uma estrutura de alto nível.
Para a comunidade de Cachoeiro e dos projetos que o revelaram, a transferência representa motivo de orgulho. Segundo o coordenador Romildo Silva, da escolinha Criança Bandeira, ver um atleta que passou por lá desde os 8 anos alcançar um clube da categoria do Botafogo é razão de celebração e inspiração para os demais jovens .
Com a chegada ao Botafogo, o meio-campista capixaba ganha nova chance de mostrar seu talento em um clube de prestígio nacional. A expectativa é que Nicolas possa crescer dentro da base, mostrar consistência nas competições de juniores e, quem sabe, projetar-se para o elenco principal no futuro. Sua trajetória é mais um testemunho da qualidade e relevância das escolinhas de futebol do Espírito Santo na formação de atletas de alto nível.
